Spicomellus
1.Description
Spicomellus (signifiant « collier de pointes ») est un genre éteint de dinosaures herbivores, du clade des Ankylosauria, qui vivait sur le supercontinent Gondwana pendant le Jurassique moyen. Le type et la seule espèce connue est Spicomellus afer, nommé et décrit, en 2021, par Susannah Maidment (en) et al., Ses restes ont été trouvés dans la troisième sous-unité du groupe El Mers (en) (Bathonien-Callovien), près de Boulahfa, au sud de Boulemane, Fès-Meknès, Maroc. Le nom du genre signifie « collier à pointes », du latin « spica » qui signifie pointe, et « mellum » qui signifie collier de chien à pointes et le nom spécifique « afer » signifie « l'Africain ».
Au cours du Jurassique, les dinosaures du groupe Eurypoda, en particulier les Stegosauria, étaient diversifiés et abondants en Laurasie (aujourd'hui les continents du Nord), mais leurs restes sont extrêmement rares dans les dépôts gondwaniens, aujourd'hui les continents du Sud. Néanmoins, l'existence de restes fragmentaires et de pistes dans les dépôts du Gondwana indique la présence de taxons du groupe Eurypoda dans cette région. Spicomellus est le deuxième taxon des Eurypoda décrit en Afrique du Nord, après Adratiklit,, et le plus ancien ankylosaure connu dans le monde, à l'exception peut-être d'un Thyreophora sans nom de l'île de Skye, en Écosse, qui pourrait être plus vieux de 2 millions d'années que Spicomellus, bien que l'on ne sache toujours pas si cette espèce plus ancienne était un stégosaure ou un ankylosaure. L'holotype, NHMUK PV R37412, est conservé au Natural History Museum de Londres.